De Laude novae militiae

Résumé

Dans De Laude novae militiae ("Louange de la nouvelle milice"), Bernard, abbe de Clairvaux, repond a Hugues, "soldat du Christ" et maitre de la milice, en proposant un texte d'encouragement destiné aux chevaliers du Temple. Le propos s'organise en chapitres brefs. Bernard oppose la "milice séculière", mue par la colère, la vanité ou la conquête, a la milice du Christ, qui combat "un double combat" et cherche une sécurité de conscience. Il décrit la figure du chevalier du Christ, sa manière de vivre la guerre, la mort, et le martyre, et insiste sur l'intention qui juge l'acte plus que son resultat. Le traité donne aussi a voir la vie quotidienne de cette nouvelle milice : discipline, obéissance, vie commune, frugalité, travail hors du combat, refus des vanités, sobriété des armes et des habits. Bernard peint ensuite le Temple a Jerusalem comme une demeure ou la sainteté, la charité fraternelle, l'obéissance et la pauvreté volontaire valent plus que tout ornement. Dans une seconde partie, le texte devient une sorte de parcours spirituel des lieux saints : Jerusalem, Bethleem, Nazareth, le mont des Oliviers et la vallee de Josaphat, le Jourdain, le Calvaire, le Sepulcre. Chaque etape sert a meditier sur la foi, le jugement, la Passion, la mort et la redemption. Un classique bref, a la fois exhortation, portrait d'un ordre militaire-religieux et meditation sur la defense des lieux saints.